谢华安，1941年生于闽西地区。1972年冬，他从五七干校被调入福建三明农科所工作。当时，正逢杂交水稻协作攻关组从全国十几个省市自治区抽调农业科技工作者，他幸运地作为福建省协作组成员被派往海南，开始了育种生涯。
根据袁隆平的杂交水稻“三系配套”理论，1980年冬，谢华安培育出恢复系“明恢63”。第二年，“明恢63”和不育系“珍汕97A”杂交，培育出“汕优63”。“汕优63”成为杂交稻中的明星，谢华安的人生轨迹就此发生巨变。
可以抵抗严重稻瘟病，这是“汕优63”的杀手锏，解决了第一代杂交稻不抗稻瘟病的致命缺陷。此前培育的杂交稻，一旦遇稻瘟病，常常颗粒无收。质量好，适应力强，大面积亩产第一个突破600公斤……集诸多优点于一身，“汕优63”迅速扩张。
1986年，“汕优63”成为全国杂交水稻播种面积最多的种子，并在此后16年连续稳居首位，一口气创下了杂交水稻推广速度、年种植面积、累计种植面积、增产稻谷总量四个全国之最。
中国的水稻生产有过两次飞跃：上世纪50年代至60年代选育和推广矮杆品种，70年代选育和推广杂交水稻良种。在第二次飞跃中，在将杂交水稻从实验室大面积推广到全国各地过程中，谢华安的贡献在业内无人不晓。
