追溯蔓延2个多月的“柴油荒”，不少行业内人士都认为“柴油荒”来得十分突然。这场“柴油荒”究竟如何突如而来？作为控制着国内绝大多数炼油能力的两大石油公司，为何没能预警到此次油荒？国务院2010年11月20日颁布的“国16条”规定，石油企业要增加柴油产量，保障市场需求。
“柴油荒”出现的同时，柴油批发价不断攀升，形成市场紧张氛围，在市场“买涨不涨跌”心理下，社会买家持续积极买进，从而进一步推高价格，直至批发价高于国家规定的最高零售价，出现批零倒挂。
两大石油公司因市场紧张控制销售，对外停止批发，只保证系统内的柴油供应。社会加油站因售卖柴油无利可图而停业，有的则铤而走险，高价买进柴油后，以高于国家最高零售价出售，赚取高额利润。在这种情况下，谁拥有资源谁就能从中获利，并滋生了众多“乱涨价”的违法行为。国家发改委近期就查处了两批违反国家成品油价格规定高价销售柴油的企业，其中包括了两大石油公司旗下的地区销售分公司。
要理解上述“柴油荒”的逻辑还必须了解目前国内成品油市场的基本概况。从目前国内的成品油市场格局来看，两大石油公司拥有绝对的控制力。但在零售市场上，除去两大石油公司的加油站，全国还有近6万家民营加油站，占全国零售额的53%左右。
就在11月17日国务院要求增加成品油特别是柴油产量、确保敞开供应后，18日中石油、中石化两大石油集团相关负责人就表态将全力增加产量，确保供应。中石化表态将通过满负荷安排原油加工量等五项措施全力做好市场资源保障。中石油则表示已紧急部署出台了满负荷生产、积极进口等8项措施保障供应。
11月19日，作为国内最大的成品油供应商，中石化又披露已基本停止柴油出口、优先保证国内供应，并披露11月中石化供应社会柴油资源将同比增长20.2%，创下历史最高水平。11月22日，中石油也表示在首批采购20万吨进口柴油后，将会继续增加进口保障供应，目前旗下炼厂的原油日加工量已达到历史最高记录。
尽管两大石油公司极力表态将尽最大努力增供柴油，但在紧缺行情无法快速好转的情况下，中石油、中石化旗下的地区销售公司也加入到违法高价售卖柴油的行列中。在11月23日发改委首度查处企业违法售卖柴油后，中石化集团新闻发言人黄文生当晚表示，已要求相关企业立即进行整改，并将对相关行为和责任人从重从快严肃处理。
石油公司涨价也不是想涨就涨，上述人士就表示，虽然两大石油公司具有绝对的市场控制力，但批发价上涨的直接导火索还是国际油价的上涨，“因为国际原油价格的上涨会提高国内成品油价格上涨的预期”，而近期美元的增发贬值则是造成包括原油在内的大宗商品价格上涨的最主要原因。
回顾近2个月的国际油价变化可以发现，11月中旬国际油价与国内柴油批发价均达到了2个月来的高点。虽然2个月来国际油价未呈现直线上升，但已累计上涨了12.79%。9月份国际油价还在80美元以下徘徊，10月份国际油价则在80-85美元区间波动，11月中旬国际油价已逼近90美元创下2年来新高。2个月来，国内的柴油批发价也一直呈现上涨趋势，并在11月中旬达到了历史最高点，直到最近2周才出现下滑趋势。
